Каждый зуб закреплен в зубной альвеоле эластично, в определенной степени подвижно, то есть действующее на зуб при жевании давление через ткани его опорного аппарата передается также и на соседние зубы. В здоровом прикусе зубы опираются друг на друга. Если же в зубном ряду отсутствует хотя бы один зуб, то этот пустой промежуток пытаются закрыть собою соседние зубы. Они начинают отклоняться от естественного своего положения, или же, находящиеся в противоположном ряду другой челюсти зубы, начинают расти в сторону этого промежутка, поскольку они теперь при жевании и просто при сомкнутых челюстях не испытывают никакого противодавления. И то и другое может приводить к хроническим воспалительным процессам опорного аппарата зуба.